Per la prima volta dopo cinquant’anni viene scoperta una nuova specie di pianta in un parco degli Stati Uniti.
In uno studio pubblicato a febbraio sulla rivista Phytokeys è stata catalogata la nuova specie, individuata un anno fa nel Big Bend National Park del Texas. La pianta ha destato molta curiosità perché non veniva riconosciuta dalle app che di solito sono usate dai botanici.
Diversi centri di ricerca e università hanno collaborato per studiare la nuova specie. Il suo nome scientifico è Ovicula biradiata ed è un nuovo genere della famiglia del girasole.
Ovicula, “piccola pecora”, fa riferimento allo strato peloso che la ricopre; biradiata, invece, alla struttura dei suoi fiori, a forma di raggi.
Secondo i ricercatori, il “diavolo lanoso” appartiene alla famiglia delle margherite, ma l’analisi del DNA ha dimostrarto che si tratta di un nuovo genere. E’ infatti molto più piccola delle piante”sorelle”: può essere alta tra i 3 e i 7 cm. La piccola pianta cresce in luoghi rocciosi, con poca acqua e fiorisce dopo la pioggia.
Gli esemplari di questa pianta sono molto pochi e si trovano in una zona molto limitata del parco. Questo fa ritenere che la specie sia già in via di estinzione.
C’è quindi il rischio che potremo ammirarla ancora per poco tempo.
Di Matteo Losardo
Classe I A Liceo Artistico
